机出言挑弄。虽说那异域面容楚楚可怜，鞠景却装着没有半分怜惜。
“你若安分守己，我能动这般雷霆手段？我允诺你的事决不食言，你也少在此地整日卖弄风骚！滚回房去！”鞠景大步上前，伸手随意揉乱了那两只兔耳。虽是厉声喝骂，语调中却不可遏制地透出几分纵容。
弱水听得那“滚”字，不仅不恼，反而眉开眼笑。她不顾周遭戴玉婵等人惊诧的目光，猛地站起身，张臂勾住鞠景颈项，在侧脸重重印下一吻，随后娇笑一声，化作一阵清风消散于无形。
天魔本无礼义廉耻，只要能在鞠景这里讨得半分关注，莫说是挨几下皮肉之苦，便是再严苛的惩戒，在她眼中亦是极致的恩赏。
“妾身在房中候著夫君。”
弱水既走，妙华仙子知晓此地不宜久留。她微欠身子，提步离去。转身之际，长裙裙摆微微摇曳，露出一双晶莹剔透的水晶凉鞋，那其内足趾纤巧圆润，红玉般惹眼。这等细节落入眼中，登时勾起鞠景脑海中那些不可言说的画面，呼吸不由得粗重了几分。
“小浪蹄子，如今方知景儿的厉害了？”
待妙华仙子走远，孔素娥冷眼望着那背影，轻叱一声。随即，她走上前去，自后方张开双臂，环抱住鞠景的腰身。
一股淡淡的幽香夹杂着大乘期修士独有的清冽气机扑面而来，鞠景身形一顿，后背贴上了一处柔软的所在，整个人僵在原地，动弹不得。
“师尊？”
鞠景心下大惊，师尊这般举动，未免过于逾矩。未及他细想，便觉一只素手轻轻覆上了他的发顶，缓缓抚弄。
“孤的景儿当真是出息了，这般招惹女子欢心。方才……多谢你护着孤的脸面。”孔素娥将下巴虚虚靠在鞠景肩侧，语声低缓，透着罕见的温情。
纵横修真界数百载，这是第二次有人毫无保留地挡在她身前，替她遮风挡雨，且两次都是眼前这个名义上的徒弟。
鞠景定了定神，答得板正：“她们委身于我，多是因缘际会、造化弄人。至于替师尊出头，乃是弟子本分。弟子敬重师尊，师尊训斥我，是因我修为不济，理当虚心受教。那弱水狂妄无礼，我身为她夫君，自当严加规训。弟子断不能容忍内宅之人，对师尊有半点不敬！”
前半句陈述因果，后半句抒发心志。鞠景自认并非那种迂腐的孝子贤孙，但要他眼睁睁看着孔素娥受那魔女折辱，便是拼着后宅不宁，他也断然不肯答应。
“不枉为师这般疼你，孤的景儿。”
孔素娥似是完全不在意鞠景衣袍上的汗水，那覆在头顶的玉手轻轻抚摸。她何曾指望过能得到这般庇护？她屹立于太荒绝巅，素来只有她替门下弟子出头的份。然而，当目睹鞠景那般毫不迟疑地掌掴弱水时，她胸中当真涌起了一股“吾家儿郎初长成”的快慰。
“师尊的恩情，弟子桩桩件件铭记于心。逢着要弟子出面之时，弟子自当拔剑向前。”鞠景心头坦荡，只当这是长辈见晚辈懂事后的欣慰之词。
立在一旁的戴玉婵，眼睫低垂，心底却掀起了惊涛骇浪。同为女子，她看得分明，孔素娥那紫宸凤眸中跳动的光芒，绝非什么长辈看待晚辈的慈爱，那是唯有女子看向倾心之人才会有的痴迷。弱水曾言明王对鞠景动了凡心，她还当是魔女信口雌黄，如今铁证如山，不由得她不信。
“你既明白孤的苦心，孤便甚感宽慰。但丑话说在前头，这实战特训，孤决不容你懈怠半分。”孔素娥恋恋不舍地松开双臂，退开半步。她神色间掠过一抹微不可察的挣扎，既盼着弟子能吃得苦中苦，又隐隐心疼他要在剑锋下摸爬滚打。
“这是自然！请师尊即刻赐教，弟子明白台上一刻、台下十年的真意！”鞠景正色道。
“此事倒不急在一时……你且先随孤去处理些宗门庶务。”孔素娥拂了拂衣袖，今日心绪大好，她实不忍见鞠景再受这等皮肉之苦。左右距离那离火秘境开启尚有一年光景，夯实根基也不急于这一朝一夕。更何况，就在方才，她识海中接到数位实权长老的传音，正齐聚大殿求见。
“哦？”鞠景心中疑惑，暗自嘀咕：既然不打算继续特训，方才何必大动干戈地将妙华等人统统赶走？
……
凤栖宫后殿深处，重重隔音阵法将外界喧嚣隔绝。鞠景推开厚重的青玉石门，一股滚烫热浪裹挟着松柏冷香扑面涌出。这方宽阔浴池引的是山中地脉深处的万年灵泉，泉眼终年不竭，水面上终日浮着大团浓密翻卷的乳白雾瘴。他伸手扯开紧贴在身上已被汗水浸透的月白道袍，随手掷在一旁玉案上，正要迈步踏入烫人灵水之中，身后忽然传来些许细微的动静。
嗒、嗒、嗒。
那是水晶凉鞋踩在光洁青石板上发出的清脆敲击动静。
鞠景顿住脚步，回过头去。灵雾袅袅散开，妙华仙子正静静倚